Джонсън и Кнаус подобаващо отиват в Залата на славата на НАСКАР заедно след смазващи рекорди кариери

ШАРЛОТ, Северна Каролина (AP) — Имаше доста пъти след 83-та кариера на Джими Джонсън в НАСКАР, когато, трофей в ръка и отговорности след надпреварата Завършен, идното му празненство незабавно щеше да бъде опорочено от индивида, който го насочи към пътя на успеха.

Чад Кнаус искаше да извлече максимума от Джонсън от самото начало и даже след победа шефът на екипа към момента можеше да откри области за усъвършенстване.

„ Имаше доста пъти, когато бяхме в медийния център, събирайки трофея, и си тръгвахме оттова и незабавно щом вратата беше затворена, Чад сподели: „ Хей, дребосъче, този втори престой? Какво се случи освен това рестартиране? Какво за това? Трябва да го затегнем! “, сподели Джонсън пред Асошиейтед прес. „ А аз бих си споделил „ Дай ми до на следващия ден, става ли? Тръгваме си с трофея. Утре можеш да ми дадеш (глупости), тъкмо в този момент? Недей. “

Натискането и дърпането сред водача и шефа на екипа работи за рекордно изравнени седем шампионата за Купата, в това число невиждани пет поредни трофеи. Джонсън ръководи Chevrolet номер 48, създаден от Knaus, до две победи в Daytona 500, четири победи на Indianapolis Motor Speedway, шест на домашната писта на Джонсън в Калифорния, седем в Тексас, осем в Шарлот, девет в Мартинсвил и 11 в Доувър.

Те бяха неукротим дует и ще бъдат въведени дружно в Залата на славата на NASCAR в петък вечер. И двамата са определени за първи път и ще бъдат отпразнувани с Дони Алисън, автентичен член на „ Бандата от Алабама “, който се причислява към брат си Боби в залата.

Алисън, победител в 10 надпревари за купата в кариерата, беше гласувана в бюлетината на Pioneer. Джанет Гътри, първата жена, която се състезава както в Daytona 500, по този начин и в Indianapolis 500, е въведена като притежател на премията Landmark за принос към NASCAR.

Алисън и Кнаус предишния октомври прекараха време в Charlotte Motor Speedway, припомняйки си кариерите си. Кнаус в този момент е вицепрезидент на конкуренцията за Hendrick Motorsports, където той и Джонсън се сплотиха за 81 от 83-те победи на Джонсън; Кнаус беше отхвърлен за две от успехите на Джонсън, в това число победа в Daytona 500.

Въпреки че Кнаус се смекчи в новата си роля – женен с две дребни деца – той се лиши от огромна част от персоналния си живот на върха на триумфа на тима 48. Един от спомените, които показа, до момента в който седеше до Алисън, беше уикендът през 2009 година на тотална доминация на Джонсън в Шарлот.

„ Едно от нещата, към които постоянно сме се стремили, беше да бъдем най-бързи във всички подготвителни сесии, най-бързи в квалификациите и по-късно да спечелим надпреварата. Това би бил съвършен уикенд “, сподели Кнаус. „ И ние го направихме. Запазих всички тези таблици с часове от оня уикенд, което беше в действителност ужасно. Просто имах номер 48 от горната страна на всеки един лист за печатане на NASCAR, което беше в действителност особено. “

Така беше обвързван Кнаус и проработи с Джонсън, спокоен калифорниец от синя яка семейство, което се отхвърли от пътя си до Северна Каролина и в последна сметка шофьорско място за Рик Хендрик в Купата. Джонсън получи работата, като седна до Джеф Гордън на среща с водачи и се продаде на четирикратния първенец, който убеди Хендрик да наеме Джонсън преди сезон 2002.

Хендрик го сдвои с Кнаус, първичен член на екипажа на Гордън „ Rainbow Warrior “, който беше напуснал организацията, с цел да преследва поста началник на екипажа. Когато се върна, Хендрик му натовари да построи екип към Джонсън.

Кнаус мощно искаше да завоюва и изведе Джонсън до първата му победна линия в тяхното 13-то съревнование дружно.

„ Знам сигурно, че няма човек, който да е извлякъл повече от мен от Чад. Отчетността. Как щеше да ме натисне. Разбира се, от време на време се сблъсквахме, само че той вярваше в мен и знаеше по какъв начин да извлече най-хубавото от мен “, сподели Джонсън. „ Когато бях покрай това да направя нещо вярно и в доста сюжети, в които бях, си споделях „ Добре, това работи “. И Чад споделяше „ Не “. Можеш да се оправиш по-добре. Виждам го. Трябва да сме съвършени на всички места. “

„ Той прекара доста време, с цел да се увери, че можете да преминете от добър към страховит, и мисля, че доста други прекарвания, които имах, почувствах, че положителното работи и мога да продължа напред “, сподели Джонсън. „ Чад беше в действителност добър в намирането на тези крайни процентни точки във всички области. “

Отношенията от време на време бяха обтегнати и Хендрик един път ги настани на паница с бисквити и мляко, като им се караше, че се държат като деца, като в същото време заплашваше да раздели дуото. Едва през 2019 година, след първия им сезон без победа дружно, Хендрик направи смяна. Джонсън работи с още двама шефове на екипажите в последните си два сезона на непрекъснато съревнование в НАСКАР и се пенсионира отчасти в края на 2020 година след три сезона без победи.

След това Джонсън опита IndyCar в продължение на две години и даже изживя детската си фантазия в надпревари в Индианаполис 500. Сега той е съсобственик на Legacy Motor Club, където се причисли към водачите си предходната година в три надпревари на НАСКАР като в същото време взе участие и в ръководения от Кнаус план “Garage 56 ”, който води кола за Купата на 24-те часа на Льо Ман.

Тази седмица Джонсън разгласи, че ще се състезава в откриващото сезона Daytona 500, както и в Brickyard 400 в Индианаполис и финала на сезона във Финикс. Той чака да взе участие в към девет надпревари за Legacy, само че остави юни отворен в календара си с вярата да се завърне в Льо Ман.

Джонсън, брачната половинка му и двете му дъщери сега живеят в Лондон и извършват дългогодишното си предпочитание да дадат на децата си опита да живеят в чужбина. Преместването пристигна в сериозен миг за фамилията, защото те се реалокираха малко откакто свекърите и племенникът на Джонсън починаха при двойно убийство-самоубийство единствено седмици след празничното му време в Льо Ман.

Промяната на ситуацията беше катарзис за цялото семейство и те прекарват много време със състезателите Дарио Франкити и Скот Диксън, когато всички са в Англия.

„ Ние сме толкоз положителни, колкото можем. Празниците бяха сложни и това е просто непрестанен развой на подсилване. Добри дни, неприятни дни, положителни седмици, неприятни седмици. Просто към момента надълбоко оплаквам ", сподели Джонсън.

Семейството му не беше с него, когато беше разгласен за признат в Залата на славата през август и Джонсън не уточни дали ще участват на церемонията в петък вечер.

Той прекара последните няколко седмици, размишлявайки върху кариерата си и хората, които му помогнаха да изравни членовете на Залата на славата Ричард Пети и Дейл Ърнхард със седем трофеи за Купата. Неговите 83 победи в кариерата са изравнени с члена на Залата на славата Кейл Ярбъроу за шесто място за всички времена.

Джонсън сподели, че няма думите, с които да изрази благодарността си към Хендрик, който му даде огромния късмет в НАСКАР, и какъв брой уместно е той и Кнаус да бъдат въведени в един и същи клас.

„ Направихме това всички дружно, тъй че съм толкоз благополучен, че ще влезем дружно “, сподели Джонсън. „ Мисля, че за него и мен това е в действителност особено. Може би други считат, че е трябвало да бъдем комплицирани. Но за нас и нашето семейство Хендрик получаваме късмет да честваме и да приключим моето прекарване в фамилията Хендрик. Ние в действителност виждаме това като доста специфична опция. “

___

AP автомобилни надпревари: https://apnews.com/hub/auto-racing